Ngày 14 tháng 4 năm 2018, các trận đấu thuộc vòng 1 giải bóng đá Hạng nhất Quốc gia - An Cường 2018 bắt đầu khởi tranh những trận đấu đầu tiên của mùa giải. Sân vận động Tự Do ở Huế là nơi diễn ra Lễ khai mạc chính thức của Giải, với cặp đối đầu Huế - Đồng Tháp. Câu lạc bộ Viettel nổi lên là ứng viên hàng đầu cho việc chạy đua giành tấm vé lên thẳng V.League 1 mùa 2019. Cả Viettel lẫn Hà Nội B đều đăng ký một sân thi đấu chung đó là Sân vận động Hàng Đẫy tuy nhiên kết quả cuối cùng chỉ là tỷ số hòa 1-1. Tỷ số 1-1 cũng là kết quả của trận đấu giữa Long An – Bình Phước. chỉ có Bình Định và Đăk Lăk giữ trọn 3 điểm trong trận đấu mở màn trên sân nhà. Đáng chú ý nhất là chiến thắng 3-0 của Đăk Lăk trước đội khách XM Fico Tây Ninh.[6]